TOKOH POLITIK SUKU IRANUN

Tan Sri Datuk Seri Panglima Pandikar Amin Haji Mulia dilahirkan pada 17 September 1955 di sebuah kampung terpencil iaitu Kg. Rampayan laut di Kota Belud, Sabah. Beliau berasal daripada keluarga petani Iranun yang mempunyai latar belakang sederhana.

Pendidikan awalnya bermula di sekolah rendah di kampung halamannya. Beliau kemudian melanjutkan pelajaran ke Sabah College di Kota Kinabalu, sebuah sekolah menengah elit yang berprestij di negeri tersebut.

Setelah menamatkan pendidikan menengah, Pandikar Amin meneruskan pengajian tinggi di luar negara. Beliau memperoleh ijazah dalam bidang undang-undang dari Wolverhampton Polytechnic dan seterusnya menjadi ahli Lincoln's Inn di London.

Sekembalinya ke Malaysia, beliau memulakan kerjaya sebagai peguam sebelum menceburi bidang politik. Pada tahun 1982, beliau menjadi Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) bagi kawasan Usukan di Sabah, memegang jawatan tersebut selama satu penggal sehingga 1985.

Pada tahun 1986, beliau dilantik sebagai Speaker Dewan Undangan Negeri Sabah, menjadikannya individu pertama dan anak Iranun pertama yang memegang jawatan tersebut tanpa menjadi ADUN.

Pada tahun 1989, bersama beberapa pemimpin lain, beliau menubuhkan Angkatan Keadilan Rakyat (AKAR), sebuah parti politik berasaskan etnik di Sabah. Beliau berkhidmat sebagai presiden AKAR sehingga parti tersebut dibubarkan pada tahun 2002 untuk membolehkan ahlinya menyertai UMNO.

Dalam tempoh tersebut, beliau juga berkhidmat sebagai Senator dan Menteri di Jabatan Perdana Menteri dari tahun 1999 hingga 2002.

Pada tahun 2008, Pandikar Amin dilantik sebagai Yang di-Pertua Dewan Rakyat Malaysia, menjadikannya individu pertama juga anak Iranun Pertama dari Sabah yang memegang jawatan tersebut. Beliau berkhidmat sebagai Speaker sehingga tahun 2018.

Selepas itu, beliau terlibat dalam usaha menghidupkan semula Pertubuhan Kebangsaan Sabah Bersatu (USNO) dan dilantik sebagai presiden USNO Baru pada Februari 2021.

Sepanjang kerjayanya, Pandikar Amin telah menerima pelbagai anugerah dan penghormatan, termasuk gelaran Tan Sri pada tahun 2002.

Beliau juga dikenali sebagai tokoh yang memperjuangkan hak dan kepentingan masyarakat Iranun di Sabah. Tidak boleh dinafikan sumbangan beliau terhadap suku Iranun terutama dalam membantu soal pendidikan apatahlagi didalam kesusahan, saya yakin sosok tubuh ini sentiasa membantu bila didiperlukan.

Kepimpinannya dalam politik Malaysia, terutama dalam memperkukuhkan peranan Sabah dalam politik nasional, menjadikannya figura penting dalam sejarah politik negara. 

NAMA Pandikar Amin Haji Mulia tidak akan terpadam sampai bila-bila dan setiasa terpahat dalam sejarah bangsa Iranun itu sendiri. Jika tokoh lain kita boleh terima peranan dan sumbangannya kepada bangsanya dan negaranya, kenapa pula kita suku minoriti menidakan sumbangan beliau. Sejarah sudah terpahat, rezeki beliau untuk didendangkan sebagai "Pahlawan Iranun".